故事發生在一九二五年的河北廣府古城。太極拳一代宗師楊天成遭人暗算，得其真傳的長女玉英在次女玉嵐和師弟石鎖的幫助下女扮男裝開館授拳，卻被拳會會長嚴仲乾的手下通應識破，通應挑唆拳會以違反“傳男不傳女”祖訓為據，將玉英游街示眾，并要施以斷筋廢功之刑。關鍵時刻，玉英被已定婚約的師兄嚴振國所救。玉英受到進步青年許文華的影響，立志要將太極拳發揚光大，大膽提出“健身祛病”口號，并不顧一切阻撓開辦女子拳館，終于使太極拳得以普及并發揚光大……