影片圍繞塞林格創作長篇小說《麥田里的守望者》展開，這部小說影響了幾代美國人，讓塞林格的名字永遠地留在了世界文壇上。

不過塞林格本人十分低調神秘，他一生中只創作了這一部長篇小說，成名后在新罕布什爾州鄉間的河邊小山附近買下了90多英畝的土地，在山頂上建了一座小屋，過起了隱居的生活。

2010年1月27日在新罕布什爾州的家中去世，終年91歲。