故事發生在地處偏遠的貧窮山村之中，少女紅杏還未真正迎來自己的美好青春年華，便被兩個哥哥李平娃和李狗娃以“換親”的方式許配給了村里的萬元戶張強國。 

新婚之夜，張強國指責紅杏并非處女之身，將她退了回去，并且強行帶走了作為交換的姐姐。

憤怒的李平娃將紅杏暴打一頓，卻問不出個所以然了。

平日里，小學教師李明光和紅杏交往甚密，李平娃覺得一定是這個衣冠禽獸奪走了紅杏的貞潔，于是發出了“殺人預告”。

然而，由于李平娃兄弟兩人平日里懦弱無能，所以并沒有村民相信他們會真的將威脅付諸于行動，悲劇就這樣發生了。