故事發生在解放前的上海。

一天，顧松嵐闖入錢根發的理發店，以目睹錢根發數月前軋死人為由，敲詐4000元，錢根發有苦說不出，只得照辦。

躲避不成，顧松嵐反而獅子大開口張嘴又要100萬元，面對顧的變本加厲，錢只好重金聘請私人偵探調查顧的來頭。

經查，顧是個蹩腳演員，因家中拮據以飾演詐騙犯謀生。

錢的顧客黃先生設計騙了錢根發一把，他氣急敗壞的四處尋找黃先生，無奈中了人家設置的美人計，慘遭暴打。

萬念俱灰的錢根發走向破產的邊緣，而此時顧松嵐又找上門來，錢根發再也忍無可忍......