故事描述四百年前一個風流才子，命犯桃花，一夕得一荒唐綺夢，初則征歌逐色，繼而沉淪欲海，終至慘遭滅頂 ，于是一驚而醒，上山問道于高僧，但與高僧激辯后， 才子仍深信“人生朝露，及時行樂”的哲學，于是展開 其縱橫欲海之
“性路歷程”。

才子首先娶得美人歸，旦旦而伐，夜夜笙歌，知丈人看不過眼，乃以上京赴考為名，卻是到處獵艷為實，于是拋棄妻，云游四海。

首先在一庸堂釣得一上香美女，幾番波折，終詣魚水之歡。

艷婦之夫盛怒之下以牙還牙，將該才子之妻多番淫辱報復，繼而將之賣落青樓，為萬人薦枕。

及后才子在青樓召妓，巧遇其妻，其妻無顏相見，自縊而死。

才子撫尸痛哭，悔之已晚，方知萬惡淫為首，輪回報應，半點無差，至此大澈大悟，遁入空門，了此殘生。